Grundlagen: Die Detektion der ungeladenen Neutronen ist
nicht ganz einfach und kann meist nur indirekt über von ihnen
ausgelöste Kernreaktionen erfolgen. Eine Möglichkeit ist
die Aktivierung von Elementen. Die Elemente werden durch die Bestrahlung
mit Neutronen radioaktiv sodass ihre Folgestrahlung gemessen werden
kann. Allerdings besitzen nur langsame Neutronen eine genügend
hohen Wirkungsquerschnitt für solche Aktivierungsreaktionen.
Die in den meisten Quellen z,B. beim >>Fusor<<
entstehenden schnellen Neutronen müssen moderiert, d.h. abgebremst
werden.
Der Nachweis schneller Neutronen kann durch sogenannten Rückstossreaktionen
erfolgen. Trifft z.B. ein Neutron auf ein Wasserstoffatom wird von
diesem ein schnelles Proton emittiert, das durch seine hohe Ionisationsfähigkeit
leicht nachzuweisen ist.
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